冬季来临，大量柑橘类水果成了超市里的“主角”。最近，知名网友“和菜头”的一条微博让大家“凌乱”了，“芦柑是橘不是柑，密橘是柑不是橘，广柑实际是甜橙”。那么，橘、柑、橙这三者之间到底是什么样的关系？我们怎么才能把它们分清楚？为此，记者专门采访了植物学方面的专家。
    今天上午，记者走进马家堡附近一家大型超市，“皇帝柑”、“澳柑”、“砂糖橙”、“芦柑”等水果堆在货台上。在橘、柑、橙这三者中，最难分辨的是“柑”，有的柑与橘子长得很像，有的则与橙子的个头差不多。记者随机采访了市民，他们大多说不清三者之间的差别。正在挑水果的张女士说：“我的经验是个头最大的是橙子，皮最好剥的是橘子，柑嘛，我也有点闹不清。”
    中国科学院植物研究所博士、科普作家刘夙表示，从源头上来说，所有柑橘类水果，除了枳和金橘外，剩下的都是三个野生种的后代。“这三个野生种是枸橼、野生柚和野生宽皮橘，起初只生长于我国南方的茂密森林中，用它们美味的果实吸引动物来吃，同时为繁衍而传播种子。”
    后来，沉醉于这些野果美味的人类开始有意地栽培它们。当其中两种被栽培在一起时，出于偶然，它们会因相互授粉而产生杂交，再长出来的果树就会结出与原种不同口味的果实。慢慢地，那些口感独特而优良的杂交品种被细心的人们保存下来，便形成了新的种类。
    具体一点说，柚和宽皮橘的杂交产生了橙，所以橙子既有像柚子那样难剥的皮，又有像宽皮橘那样的甜酸口味，但没有柚子的苦味；宽皮橘和橙的杂交又产生了柑，所以柑皮的难剥程度介于橘和橙之间；枸橼和酸橙的杂交产生了各种柠檬，它们的果汁青出于蓝而胜于蓝，在酸度上达到了极致；柚和甜橙杂交则产生了西方上层人士酷爱的甜酸苦香齐备的葡萄柚……
    中科院植物研究所博士史军认同刘夙的分类，但他也指出“柑”的问题比较复杂，有一些问题还没有定论。针对“和菜头”提到的几个问题，史军证实说，芦柑确实是橘子的一种，广柑也的确是甜橙。由于地域分布的不同，再加上人们既有的认知，柑橘类水果的名字可能与实际成分有些误差。不过网友“和菜头”提到的“蜜橘是柑”的观点并不对，特别是众所周知的“温州蜜橘”，现在很多人认为它们就是橘子，而不是“柑”。