虽已过了清明，仍是乍暖还寒时候。在方城县四里店乡余庄村的山岗上，却早已呈现出一片众多村民栽植果木的热闹景象，这样的情景已经持续了一个多月。开春以来，作为四里店乡６个薄壳核桃千亩示范方，余庄村广大村民争分夺秒，全力以赴做好薄壳核桃种植和补栽工作。作为一个新生支柱产业，薄壳核桃正被越来越多的四里店乡群众认可和追捧。

近年来，随着惠农政策不断完善，全国各地特别是偏远山区都在探索提高农民收入的发展之路。对此，四里店乡立足山乡实际，创新工作方法，提出了“发展怎么赶超、生态怎么保护、形象怎么强化、群众怎么致富、产业怎么培育”五大命题。进一步确立了建设“经济强乡、生态大乡、和谐山乡、林果业名乡”的目标。经过短短几年的探索，该乡从资源优势中选育地方特色，从传统产品中筛选优势品牌，培育具有较强竞争力的薄壳核桃产业，以实现优势叠加，促进经济增长。

四里店乡位于方城县西北部，属浅山区乡镇，坡地、荒岗、浅山丘陵面积大，土质疏松，土层深厚，酸碱适中，水甘如泉，经专家论证，十分适合薄壳核桃生长。说干就干，该乡在充分动员的基础上，以余庄村、碾盘庄村、花栗山村、三关庙村、劳么沟村、军章村６个千亩示范方为发展重点，截至目前，共种植薄壳核桃８０００余亩。

今春，四里店乡又投资３０万余元，从济源、卢氏等地购买幼苗３万余株，成立的６个示范方包建领导小组全部深入田间地头，指导群众适时补栽、及时进行管理，确保栽植一株成活一株，让群众得到实实在在的效益。进入盛果期后，示范方的核桃每年将带来６０００余万元的经济收入。

规划绘就之后，四里店乡还不断鼓励、支持社会力量种植薄壳核桃，继续培育种植大户、专业户、重点户，现已形成“乡示范方＋村组联动＋社会力量”种植薄壳核桃的良好格局。在现有规模的基础上，该乡计划今后每年发展薄壳核桃６０００亩，通过３年的努力，发展面积达到３万亩；２０２３年规模栽植薄壳核桃达到１０万亩。

下一步，在核桃种植面积稳步推进的同时，四里店乡还将发展和引进深加工企业，以榨油、食品加工企业为主，提高产品附加值，为山区群众就业创造条件，实现经济效益、社会效益双丰收，一个新生的支柱产业正日渐形成。