国家林业局十分重视经济林产业的发展，把发展经济林产业作为改善和加强山丘地区、西部地区生态环境建设，保障粮食安全，优化人民膳食结构，增加农民收入和促进新农村建设的重要内容来抓，在政策、项目、资金等方面给予大力扶持。近五年来，我国经济林产业发展迅速，产业规模不断扩大，产量明显增加，质量、效益显著提高。截至2006年底，全国经济林种植面积近3000万公顷，主要经济林产品总产量达到10121万吨，经济林产品产值达到2551亿元，占林业总产值（10652.2亿元）23.9%以上，占林业第一产业产值（4708.8亿元）54.2%。经济林产业已经成为促进区域经济发展的重要支柱产业和农民增加收入的主要途径，在促进我国社会主义新农村建设中发挥着越来越重要的作用。

    概括起来我国经济林产业主要有以下特点：

    1、经济林产业规模迅速扩大，产量、产值快速增长。尤其是核桃、板栗、大枣、柿子、油茶、香榧、山核桃、枸杞等木本粮油产业发展迅速，规模不断扩大，单位面积产量、种植效益明显提高，已成为山区农民增加收入的重要来源。据初步统计，核桃、板栗面积已超过200万公顷，大枣150万公顷，并有继续增加的趋势。

    2、区域化、规模化、品牌化、产业化生产格局初步形成，名特优新品种、名牌产品数量快速增加,结构调整成效显著。经济林产业示范基地建设成效显著，绿色、无公害和标准化生产技术得到大面积推广应用，各种果品质量、优质果品率明显提高，果品出口量显著增加。自2001年以来，国家林业局先后命名了四批300多个“中国名特优经济林之乡”，命名“全国经济林建设示范基地”有100个。

    3、经济林产品加工、贮藏保鲜能力增强,品牌化速度加快，带动产业发展能力加强。一大批经济林精深加工、保鲜龙头企业如雨后春笋在经济林主产区纷纷建立起来，“企业 基地 农户”已成为促进经济林产业发展的有效模式，有力的带动了当地经济林产业的发展。2006年国家林业局命名了40家全国经济林产业龙头企业。

    4、各种经济林合作组织、协会、中介组织纷纷建立，信息技术交流咨询服务、经贸活动频繁，大流通、大发展格局基本形成。为促进产业发展和信息技术资源的交流与合作，在国家林业局植树造林司的组织下，先后成立了大枣、核桃、树莓和蓝莓、香榧和山核桃全国产业发展协作组，近期还将陆续成立板栗、油茶、柿子、枸杞等产业协作组织。省、地、县级产业协会、协作组织发展迅速，据不完全统计，全国涉及经济林产业的各种协会组织已达到6700多个，成员数达278万人（个），对促进经济林产业持续快速和健康发展起到很大作用。同时，社会各界发展经济林的积极性空前持续高涨,社会资金投入大幅度增加，在经济林主产省（区）涌现了一大批依靠经济林产业强县富民的先进典型。

    5、经济林产业已成为林业生态文化产业的重要内容之一。各种以经济林产业为核心内容的各种文化节如红枣节、板栗节、核桃节、香榧节等等已成为各地传承历史文化、丰富群众生活、促进交流与合作、提高经济林产品的社会知名度和产业水平的重要手段。