地处内蒙古自治区西南部的鄂尔多斯市，是全国荒漠化较为集中、危害较为严重的地区之一，境内毛乌素沙地、库布其沙漠和丘陵沟壑区、干旱硬梁区占到总面积的48%。就是这样一个环境极度恶劣的地方，经过几代人的辛勤播绿，几届领导“向沙漠要美丽，向沙漠要效益”的坚定决心，如今这里发生了天翻地覆的变化。

　　“十一五”以来，鄂尔多斯市委、市政府自觉践行“抓生态建设就是落实科学发展观”的理念，在推动经济持续快速发展的同时，始终把生态建设作为最大的基础建设来抓，着力建设祖国北方重要生态屏障，全市生态环境实现由严重恶化到整体遏制、大为改善的历史性转变。

　　世纪之交，鄂尔多斯市掀起了绿色风暴。禁牧、轮牧、休牧，鄂尔多斯市首开历史先河，草原40%禁牧，60%休牧、轮牧；除了这些“常规动作”之外，鄂尔多斯市重新确定“三区规划”，即优化开发区、限制开发区和禁止开发区，开始实施“转移收缩”战略。先后转移40多万农牧民实施“大漠披绿”和“水草丰美”工程；划定16个无人居住、总面积达2万多亩的生态自然恢复区，使生态得以大面积修复；变革生产方式，改千百年遍地放养的生产方式为高效舍饲生产方式，为生态恢复和治理腾出空间。此外，还大力组织实施了退耕还林、退牧还草、天然林保护、水土保持治理、自然保护区等工程。特别是进入新世纪以来，鄂尔多斯市始终把生态建设作为求生存、图发展、谋富裕的根本大计来抓，大力推进绿化步伐。

　　截至2012年底，鄂尔多斯市森林总面积达到3266万亩，森林覆盖率由2000年的12.2%提高到现在的25%，植被覆盖率由30%提高到70%以上，全市绿地率达到36.48%。如今，鄂尔多斯市已打造了一张“绿色、和谐、宜居”的新名片，被全国绿化委员会授予“全国绿化模范城市”荣誉称号。