森林对保护地球环境、维护生命健康的贡献

调解情绪

现代人生活节奏加快，精神经常处于紧张状态，加之城市环境嘈杂、污染激增，致使人们容易得病，有人称此为“城市病”。而当人们在茂密的林间散步、游憩时，满目苍翠，对人的神经系统及大脑皮层、视网膜组织具有调节作用，能减缓血流速度和心跳频率，平静情绪、消除疲劳。尤其能减少强日光中对眼睛有害的紫外线刺激，使人眼目清亮。森林能吸声波，阻挡声波传递，使人产生超凡脱俗之感。

杀菌作用

植物除光合作用放出氧气外，还会散发出一种芳香的烯类气态物质。它被吸收入肺后，可杀死体内百日咳、白喉、痢疾、结核病等病菌，起消炎、利尿、加快呼吸器官纤毛运动的作用。据分析，这种气态物质在阳光的照射下会使山更青翠。此外，松、柏、樟、桧都能散发出强烈的芳香杀菌素，十五亩桧柏一昼夜就能分泌出60斤杀菌素。

负氧离子强身作用

原子失去电子为正离子，得到电子为负离子。从电场的角度来说，人的机体是一种生物电场的运动，人通过一天的工作、学习和劳动等活动，或是疾病的原因，机体的电化代谢和传导系统就会产生障碍，这时就需要补充负氧离子，以保持人体生物电场的平衡，这就是负氧离子能治病强身的机理。森林里就存在这种物质，因为组成空气的各种气体分子和原子在不断受到放射线、紫外线作用及气流、水流的撞击，树叶、花草的摩擦下，失去外层电子而成为正离子（阳离子）；游离电子附在另一个中性质子上成为负离子（阴离子），正、负离子均称为轻离子。空气中产生轻离子的过程称为“空气离子化”。轻离子在运动中遇到空气中的灰尘、烟雾，即被凝聚而失去活力，变成重离子。在洁净的空气中轻离子多，重离子少；被污染的空气则正相反。这就是森林、乡村、郊区的空气比城市清新怡人的原因。森林地区空气中的负氧离子浓度通常为10000～20000个/立方厘米，而城市房间内仅为数十个。一定浓度的负氧离子对机体有良好的作用，主要是改善植物神经功能、促进新陈代谢，降低血压、减少呼吸次数，使人心旷神怡、消除疲劳、振奋精神、提高工作效率、增强免疫机能；正离子对机体一般呈兴奋作用。但正、负离子浓度过高也有不良作用。离子化能清除大气中的灰尘和微生物、净化空气，使其具有预防治疗、健身养生上的意义而被誉为“大气维生素”。国外许多国家在森林中修建疗养所，称为“森林疗法”。

森林对全球范围的环境保护价值逐渐被人们所重视和认识

现在地球上约有森林面积420亿亩，约占陆地面积的22%，从二氧化碳和氧气的循环看，全世界森林一年放出的氧气超过全世界人口呼吸所需氧气的十倍。日本有森林3.75亿亩，在一年内可贮水2300亿吨，防治水土流失57亿立方米，栖息鸟类8100万只，供氧5200万吨。按规定单价换算为金额12兆8千亿日元，相当于日本1972年全国的经费预算。芬兰森林的环保价值为53亿马克，而木材价值仅为17亿马克。在美国的某些地区这种差额更大，森林保护效益价值约占3/4，而木材和林副产品的价值约占1/4。美国的夏普说：“可以毫不夸张地说，没有森林就没有美国”（《美国林业导论》）。日本学者也提出“能治山者，就能治国”的见解。