乔木,高达15米,胸径1米;树皮深灰色,不规则深纵裂。幼枝被灰褐色绒毛。叶长椭圆形或长椭圆状披针形,长9-18厘米,先端渐尖或短尖,基部圆或宽楔形,有锯齿,齿端具芒状尖头,下面被灰白色短柔毛,侧脉10-18对,叶柄长0.5-2厘米,被细绒毛或近无毛。雄花序长9-20厘米,被绒毛,雄花每簇具花3-5,雌花常生于雄花序下部,2-3(5)朵生于总苞内,花柱下部被毛。壳斗连刺径4-6.5厘米,密被紧贴星状柔毛,果通常2-3,径2-2.5厘米,暗褐色,顶端被绒毛。花期4-6月;果期9-10月。

边材窄,浅灰褐色,心材淡栗褐色,纹理直,结构粗,稍重,抗腐耐湿,干燥易裂,易遭虫蛀,供枕木、矿柱、车辆、建筑、造船、家具等用。树皮、壳斗、嫩枝均含鞣质,可提制栲胶。树皮煎水外洗,可治疮毒。有栗干枯病、赤腰透翅蛾为害枝干,栗瘿蜂为害枝叶花序,栗实象鼻虫、桃蠹螟蛀食果实,栗红蜘蛛为害叶片等。