近年来，方城县把生态建设与经济发展有机结合，大力探索“生态建设经济化、产业发展生态化”的新路子，在确保生态林建设、稳步提升林业生态效益的同时，大力发展特色经济林产业，使以黄金梨、晚秋黄梨、核桃、木瓜等为主的特色经济林发展到20万亩，成为富裕一方百姓的“摇钱树”、“金果林”和“银果林”。

为提高特色经济林产业效益，确保这一产业真正成为农民致富的金钥匙，方城县着重在“特”上下功夫，引进品种新、保证品质优，以此抢占市场先机。黄金梨就是最成功的范例。2002年，当博望镇果农高山峰引种黄金梨时，不要说在河南，就是在全国，黄金梨的种植也才刚刚开始。在引种之初，高山峰就以有机食品的标准栽培管理，2008年通过国家有机产品认证，2011年又通过了欧盟有机产品认证。在他的带动下，目前，仅博望镇黄金梨种植面积就扩大到6000亩，成为当地农民发家致富的首选林业种植项目。拐河镇的“血桃”、二郎庙乡的“牛奶葡萄”、广阳镇的“纸皮核桃”等，一个个特优品种的引进，使特色经济林业品类更加丰富，规模不断扩大，效益稳步提升。

拓展思路、培强传统产业是方城县壮大特色经济林业的又一特色。丹参种植和家禽养殖对于方城农民来说是再也平常不过的普通营生，但随着一种国家发明专利技术—“无公害仿野生丹参生产技术”和林下种养新技术的推广应用，方城丹参生产经济效益明显提升；林下散养的家禽和禽蛋也跻身“绿色食品”行列，打入高端消费市场。

为保证特色经济林业实现持续、健康、快速增长，方城县还十分注重科技长入工作。与省、市林业科研机构、大专院校合作，以无公害和有机林果产品为主攻方向，开展科学研究与实验；发挥林技站、林科所、园艺站、苗圃场技术优势，大力推广测土配方施肥、病虫害综合防治、林下立体种养体系、果园与果实管理新技术；成立林业专家服务团，与规模化特色经济林业经营主体结成对子，广泛开展送科技下乡和科技宣传咨询服务活动。仅去年，就组织各类培训、咨询、指导50多场次，发放技术资料2万余份，直接受益农民超过2.4万户。

为进一步提高特色经济林业的组织化、规模化程度，逐步提升林业现代化水平，方城县稳步推进林木、林权交易，林地合理流转，林权抵押融资等集体林权制度配套改革工作，大力扶持特色经济林业社会化服务组织建设。目前，全县林果农民专业合作社达25个，林下养殖专业合作社达到11个，投资千万元以上专业开发企业19家，500亩以上规模的特色经济林业经营主体达到280多个，规模化经营比重60%以上。

2014年，方城县特色经济林业产值突破4亿元，特色经济林业正在成为当地农民，特别是丘陵、山区农民发家致富的重要产业。